Puolivälieräsarjan 2-0 -tilanteesta kolmanteen otteluun lähtenyt Torpan Pojat ei onnistunut katkaisemaan Tampereen Pyrinnön selkärankaa kolmannessa puolivälierässä.
Selkeänä ennakkosuosikkina taistoon lähtenyt ToPo otti lopulta lukua Pyrinnöltä pistein 66-73.
Vaikka ottelun alku olikin tasainen, kuskin paikalla ensimmäiset kolme erää oli vierasjoukkue Pyrintö. Tamperelaiset veivät ensimmäisen neljänneksen lukemin 17-24 eikä toisellakaan neljänneksellä kotijoukkue oikein saanut kiriä aikaiseksi, vaan kivittäminen hyökkäyspäässä tuntui antavan vain lisää virtaa Pyrinnön koneeseen.
Viimeiselle neljännekselle lähdettiin jopa toivottoman tuntuisesti 12 pisteen tappioasemasta, mutta uhmakkaasti kannustanut munkkalaisyleisö herätti ToPon kuitenkin viimeiseen taisteluun. Juuso Kauppisen ja Allu Michelsenin onnistumiset toivat kotijoukkueen mukaan peliin ja ToPo kavensi piste pisteeltä desibelien kasvaessa Munkkiniemen hornankattilassa. Kolme minuuttia ennen loppua ToPo nousi ottelussa ensimmäistä kertaa johtoon, mutta ratkaisevat heitot kaaren takaa tiukassa tilanteessa eivät menneet sisään. Samaan aikaan Pyrinnön kokenut laituri Damon Williams tuntui tietävän miten tiukat playoff-ottelut voitetaan ja väänsi itsensä korin alle jopa väkisin. Kapellimestarin lailla Williams johti Pyrinnön peliä viimeiset minuutit ja ToPon heittojen kolistessa rautoihin Pyrintö saalisti arvokkaan vierasvoiton Munkkiniemestä.
Viime vuonna ToPossa pelannut Juho Hietanen oli tyytyväinen kun joukkue pelasi hyvin lähes koko ottelun. ”Olemme olleet molemmissa matseissa muutamia nukahduksia lukuunottamatta hyvin mukana. Tänään saimme pidettyä paketin kasassa lähes koko ottelun”, tyytyväinen tamperelaistunut kertoi.
ToPon sentteri Milton Jennings ei olisi halunnut lähteä enää Tampereelle. ”Sen reissun olisi voinut välttää tänään. Lähdetään Tampereelle kuitenkin katkaisemaan sarja, tällaista on playoff-koripallo”, Milton sanoi pettyneenä.
Ottelun parhaana ToPosta palkittiin kovaa energiaa toiselle puoliajalle tuonut Allu Michelsen, Pyrinnöstä palkinnon sai Keski-Koukkari.
Ottelusarja jatkuu perjantaina Tampereella. Viides ottelu pelataan tarvittaessa sunnuntai-iltana jälleen Helsingissä.
