Asunnottomien asumispalveluyksikkö Helsingin Vieraskoti on toiminut nykyisellä paikallaan Punavuoren sydämessä ja samaisessa rakennuksessa Albertinkadun Tehtaanpuiston päädyssä yhtäjaksoisesti jo vuodesta 1893 alkaen.
Sitä ennen Helsingin Vieraskoti toimi useammassa muussa paikassa nykyisen Kampin ja Punavuoren alueella, sillä se perustettiin vuonna 1883.
Helsingin Vieraskodin 140-vuotisjuhla vietettiin perjantaina 6. lokakuuta.
– Helsingin Vieraskoti on Suomen vanhin asumispalveluyksikkö ja yksi vanhimmista edelleen toimivista suomalaisista yhdistyksistä, Helsingin Vieraskoti tiedotti.
Helsingin Vieraskodin aloittaessa toimintansa 1800-luvun lopulla, suhtautuminen yhteiskunnan heikko-osaisimpiin muuttui Suomessa lainsäädännön kautta kriittisemmäksi ja työn tekemistä velvoitettiin kaikilta työhön kykeneviltä. Myös raittiusliikkeen aatteet vahvistuivat.
– Helsingin Vieraskodin syntyhistoria perustuu alkujaan lähimmäisenrakkauden teemaan ja siihen, että jumalan sana kuului myös kaikkein vähäisimmille. Hyvin pian kävi kuitenkin ilmi, että pelkkä hengellinen ravinto ei riitä – kiinnittyminen yhteiskuntaan onnistuu parhaiten paitsi hengellisyyden niin myös työn tekemisen kautta, kerrottiin tiedotteessa.
Yhdistyksen alkuperäinen nimi 140 vuoden takaa olikin kuvaava, Helsingin Työkotiyhdistys.
Tänä päivänä Helsingin Vieraskoti tarjoaa oman asunnon keskimäärin 80 helsinkiläiselle asukkaalle. Yksikössä asuminen perustuu vuokra- ja palvelusopimukseen. Vieraskodissa toimitaan Asunto Ensin –periaatteella. Jokaiselle asukkaalle suunnitellaan tuki, jonka tavoitteena on parantaa asukkaan edellytyksiä hallita omaa elämäänsä.
