Anna-Kaisa Karppinen aloitti tänä syksynä vapaaehtoisena ulkoilukaverina. Ajatus vapaaehtoistyöstä oli kytenyt jo pitkään, sillä hän on aina pitänyt ikäihmisistä ja miettinyt miten pääsisi tukemaan heidän arkeansa. Taksvärkkipäivänä lukion opettajat tulivat porukalla ulkoilemaan ikäihmisten kanssa valtakunnallisen Vie vanhus ulos -kampanjan innoittamana. Kokemus rohkaisi Anna-Kaisan kysymään hoivakodin yksikönpäälliköltä Kirsi Pohjolalta, olisiko ikäihmisten kanssa ulkoilu mahdollista vapaaehtoisena ulkoilukaverina.
Kodissa ulkoillaan säännöllisesti oman henkilöstön voimin, mutta vapaaehtoisten myötä ulkoilemaan pääsee yhä useampi, sillä jokainen ulkoileva tarvitsee käsiparin. ”On ihanaa ja sydäntä lämmittävää, että pystyn tarjoamaan toiselle ulkoilmaihmiselle mahdollisuuden päästä ulos nauttimaan raittiista ilmasta ja luonnon maisemista”, Anna-Kaisa kertoo.
Anna-Kaisa ulkoilee ikäihmisten kanssa noin kerran viikossa työpäivänä oman hyppytuntinsa aikana. ”Vaikka kaikki eivät ole tässä päivässä tai edes paikassa, olemme aina onnistuneet löytämään yhteyden ja pystyneet ihastelemaan maisemia”, Anna-Kaisa kertoo lenkkeilykavereistaan. Jokaisen ulkoilun jälkeen päällimmäisenä tunteena on hyvä mieli.
Anna-Kaisa rohkaisee muitakin ulkoilukaveriksi. ”Tämä on helppo tapa tehdä hyvää. Puoli tuntia kerran viikossa menee helposti johonkin hömppään, esimerkiksi somen selailuun. Vapaaehtoistyöstä saa tosi paljon itsekin”, hän kertoo. ”Tässä on meille nuoremmille sukupolville tilaisuus ilmaista tekojen kautta arvostustamme vanhempia kohtaan.”
Laulua, rupattelua ja pelaamista
Vapaaehtoistoiminnasta kiinnostunut voisi ulkoilun lisäksi vaihtoehtoisesti käydä juttelemassa ja seurustelemassa, pelailemassa pelejä tai vaikkapa lukemassa lehteä. Mikäli joku on kiinnostunut vapaaehtoistyöstä, niin voi ottaa yhteyttä paikallisen hoivakodin yksikön esihenkilöön ja kysellä, miten asia järjestyy. Vapaaehtoistyö on tärkeä osa yhteisöllisyyttä ja auttaa tukemaan ikäihmisen hyvinvointia, mutta antaa myös vapaaehtoiselle paljon.
