Upinniemen varuskunnassa Kirkkonummella lenteli kesän ajan noin 120 000 tarhamehiläistä.
Ne vahvistivat pölytyksellään luonnon monimuotoisuutta ja samalla tuottivat kiloittain paikallista ja puhdasta Upinniemen hunajaa.
Puolustuskiinteistöt on parantanut Upinniemen varuskunnan luonnon monimuotoisuutta muuttamalla nurmialueita niityiksi ja poistamalla haitallisia vieraslajeja.
Uusimpana kokeiluna alueelle sijoitettiin keväällä kaksi mehiläispesää. Pesät tuottivat kesän aikana noin 40 kiloa hunajaa, jota lahjoitetaan eteenpäin esimerkiksi paikalliselle sotilaskodille.
Myyntiin asti sitä ei ole tulossa.
– Mehiläiset tekevät arvokasta työtä alueen luonnon monimuotoisuuden hyväksi pölyttämällä luonnonkasveja ja siten ne parantavat myös muiden lajien elinolosuhteita. Kokemukset mehiläiskokeilusta ovat myönteisiä. Pesät siirretään talvehtimaan sisämaahan ja mehiläiset palaavat Upinniemeen taas ensi keväänä, kertoo tiedotteessa Puolustuskiinteistöjen Etelä-Suomen aluejohtaja ja Upinniemen kiinteistöpäällikkö Marko Hirvonen.
– Ennakkoon pohdimme, onko mehiläisille merellisessä ympäristössä riittävästi ruokaa koko kaudeksi. Ympäröivä merialue ei tarjoa niille ravintoa, mutta kävi ilmi, että niemellä ja lähialueilla on monipuolisesti niin siitepöly- kuin mesikasveja. Ne kukkivat vuorotellen läpi kauden, joten mehiläisillä on Upinniemessä oikein hyvät olot, mehiläistarhaajat Mika Olsbo ja Tanja Oreto kuvailevat.
Luontotyö ei vaikuta varuskunnan normaaliin toimintaan eikä siitä aiheudu haittaa esimerkiksi varusmiesten koulutukselle.
Haitallisten vieraslajien torjunta ja niittyjen perustaminen ovat tyypillisiä monimuotoisuustoimia myös muissa varuskunnissa, mutta mehiläispesät tekevät Upinniemestä toistaiseksi ainutlaatuisen.
– Tavoitteenamme on luonnon kokonaisheikentymättömyys vuoteen 2030 mennessä. Se tarkoittaa, että annamme luonnolle enemmän kuin otamme. Niittyjen lisääminen, vieraslajien poistaminen ja alueiden hoidon monipuolistaminen auttavat meitä tässä työssä, sanoo Puolustuskiinteistöjen ja Senaatti-konsernin vastuullisuusjohtaja Timo Kanerva.
Upinniemessä niittyjä on perustettu yhteistyössä Lassila & Tikanojan kanssa yhteensä 2,4 hehtaarin verran.
Niityt lisäävät sekä luonnon monimuotoisuutta että hiilensidontaa ja parantavat luonnon kykyä sopeutua ilmastonmuutoksen aiheuttamiin ääriolosuhteisiin, kuten kuivuuteen.
Puolustuskiinteistöt
