Kesä ja syksy ovat eläinsuojeluyhdistyksillä ja löytöeläintaloilla vuoden ruuhkahuippua. Lemmikkejä hylätään paljon lomien kynnyksellä ja lomakausien jälkeen, mikä on karu osoitus suomalaisten vastuuttomasta eläintenpidosta ja -hankinnasta. Helsingin eläinsuojeluyhdistys HESY muistuttaa, että lemmikin hylkääminen on Suomessa rikos.
Kesälomien aikana monessa suomalaisperheessä puhutaan lemmikin hankkimisesta, kun uuden perheenjäsenen kotiuttamiselle olisi kerrankin aikaa. Aloite lemmikin hankinnasta tulee usein perheen pienimmiltä, jotka törmäävät lomamatkoillaan kotieläintilojen eläimiin, mökkipihassa vieraileviin kissoihin ja maalaistaloihin syntyneisiin kissanpentuihin.
HESY painottaa, että mitään eläintä ei saa hankkia hetken mielijohteesta esimerkiksi lasten iloksi tai leluksi. Lemmikin hankintaa on aina harkittava perusteellisesti ja eläimestä on kannettava vastuu sen koko eliniän ajan. Jos lemmikki otetaan ajattelemattomasti, riski sen hylkäämiseen kasvaa.
Suomessa jätetään heitteille joka vuosi tuhansittain lemmikkieläimiä. Yksistään kissoja päätyy löytöeläintaloille joka vuosi noin 10 000. Eläimiä hylätään ympäri vuoden, mutta talteenottopaikoissa pahin suma koetaan kesälomien aikaan ja jälkeen.
– Keskellä kesäsesonkia ulkoa poimitaan esimerkiksi eläimiä, joille ei ole vaivauduttu tai raaskittu hankkia hoitopaikkaa lomamatkan ajaksi. Myös moni kesällä vapaasti ulkoilemaan päästetty kissa jää sille tielleen, koska kadonneita kissoja ei osata tai viitsitä etsiä. Eläimistä osa on selvästi kesyjä, mikä osoittaa niiden olleen jonkun lemmikkejä. Kaikkia ei haeta takaisin kotiin, koska omistajat eivät ole valmiita maksamaan löytöeläintaloille lemmikin hoidosta aiheutuneita kuluja. On halvempaa ottaa vaikkapa uusi kissa, HESYn puheenjohtaja Hannele Luukkainen sanoo.
HESY muistuttaa, että eläimen heitteillejättö on rikos ja julmuutta eläintä kohtaan. Suomen olot ovat hylätylle lemmikille ankarat. Kesän aikana ulkona selvinnyt eläin kokee usein hitaan ja tuskallisen kuoleman, kun se syystalven mittaan nääntyy nälkään, paleltuu tai riutuu sairauksiin. Nekin eläimet, jotka selviytyvät talvesta ja joita ei ole leikattu, jatkavat kurjuuden kierrettä synnyttämällä ulos yhä lisää kodittomia, villiintyneitä ja nälkiintyneitä eläimiä.
Useimmiten ulos hylätty eläin on kissa, jonka oleiluun ulkona ei osata kiinnittää huomiota. Lomalaisten olisikin syytä pitää huolta kotinsa tai mökkinsä pihapiiriin hakeutuneista kulkukissoista ja muista lemmikkieläimistä. Eläin on vietävä sen alkuperäiseen kotiin, jos sellainen löytyy. Mikäli eläimen kodista ei ole tietoa, se on aina toimitettava paikalliseen löytöeläintaloon.
HESY toivoo, että uudessa eläinsuojelulaissa ainakin koirille, kaneille ja kissoille määrätään pakollinen tunnistusmerkintä ja rekisteröinti. Tunnistusmerkinnän ja rekisteröinnin avulla löytöeläinten omistajat kyettäisiin jäljittämään ja lemmikkinsä heitteille jättäneet saataisiin rikosvastuuseen teoistaan. Lisäksi HESY kehottaa kissojen omistajia leikkaamaan eläimensä sekä ulkoiluttamaan niitä vain valvotusti.
