Wimbledonin nelinpelin voittoa Lontoossa viime kesänä juhlinut Harri Heliövaara valittiin vuoden 2024 Pääkaupunkiseudun parhaaksi urheilijaksi.
Valinnasta vastasivat Helsingin Urheilutoimittajat.
– Viime vuosi oli huippuvuosi ja sen kruunasi tietenkin Wimbledonin voitto. On hienoa saada nimi tähän pyttyyn, joka on ollut niin monella tunnetulla urheilutähdellä, Heliövaara totesi kiitospuheessaan.
Heliövaara on toinen vuodesta 1992 lähtien jaetun kiertopalkinnon haltuunsa saanut tennispelaaja.
Häntä ennen palkinnon on saanut Wimbledonin sekanelinpelin voittanut Henri Kontinen.
– Nyt kun on päästy hyvään alkuun, niin toivottavasti tämä vuosi tuo vielä enemmän voittoja ja pääsisin taas vuoden lopussa palkinnon ehdokkaaksi, Heliövaara pohti.
Heliövaara pelaa seuraavan kerran parinsa Henry Pattenin kanssa helmikuun lopulla Dohassa ja Dubaissa.
– Me pystymme hankkimaan hyvin lisäpisteitä ennen toukokuun alkua ja sitä kautta voimme tavoitella jopa maailman ykkösparin titteliä, maailmanlistalla neljäntenä oleva Heliövaara pohti.
Heliövaara pelasi Pattenin kanssa ensimmäisen kerran huhtikuun lopussa.
Ranskan avoimissa he rynnivät jo kolmannelle kierrokselle, sijoitusta olisi tarkoitus parantaa tänä keväänä.
– Ranskan avointen voitto onkin ainoa Grand Slamin voitto, joka minulta puuttuu.
Heliövaara voitti 2023 US Openin sekanelinpelin, vuonna 2024 tuli voitto Wimbledonin nelinpelissä ja 2025 voitto Australian avointen nelinpelissä.
– Olemme pelanneet Henryn kanssa vasta vajaan vuoden joten uskon, että voimme yhä kehittyä.
Heliövaara liitti Pääkaupunkiseudun parhaan urheilijan valinnan myötä nimensä sellaisten legendojen, kuin Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen, Valtteri Filppula, Marko Anttila, Antti Kasvio ja Hanna-Mari Seppälä joukkoon.
– Onhan se upeaa, kun pääsee tuollaisten legendojen joukkoon. Jotain on tullut tehtyä silloin oikein.
Helsingin Urheilutoimittajien tilaisuudessa palkittiin Vuoden urheiluteko-palkinnolla salibandyseura Espoon Oilersin kultajoukkue ja Vuoden hyväntekijänä Homeless Academy toiminnallisesta kuntoutuksesta asunnottomille ja päihdekuntoutujille Suomessa, sekä osallistumisesta jalkapallojoukkueensa kautta lajin MM-kisoihin.
Etelä-Suomen Liikunta- ja Urheilu palkitsi tilaisuudessa vuoden parhaana seurana HIFK Gymnasticsin.
