Sen ei tarvitse olla marssi Monterialle, kuten yksi maailman kirjallisuuden suurista mysteerinimistä eli B. Traven kirjoittaa. Nimittäin kulku Koirasaaarentien ja Reiherintien kautta Rudolfintielle. Eikä nyt olla Meksikon viidakoissa, vaan Helsingin Laajasalossa menossa paikalliseen palvelukeskukseen.
En tiedä, mistä B. Travenin kirjan nimi putkahti päähäni, kun kävelin – en marssinut – etsiessäni Rudolfintiellä Laajasalon palvelukeskusta joulukuisen harmaassa ja tietenkin sateisessa iltapäivässä. Tunnen seudun ja paikalliset palvelut jo aika hyvin, silti en tiennyt palvelukeskuksesta mitään. Vaikka palvelukeskuksia on ympäri Helsinkiä, en ole niitä tarvinnut, vielä.
Vastassa palvelukeskuksessa on kaksi valovoimaista naista, toiminnanohjaaja Heli Komulainen ja sosiaaliohjaaja Laura Annila. He ovat ikääntyvien, vanhustyön asiantuntijoita mitä suurimmassa määrin. Siitä kertoo jo Annilan ammattinimi geronomi (AMK). Komulainen on sosionomi (AMK) ja fysioterapeutti. Ammattitaitoa on ja pitääkin olla, sillä he pyörittävät käytännössä kaksin koko keskusta kahden osa-aikaisen ohjaajan ja vapaaehtoisten avulla.
Kysymykseen, onko palvelukeskus tarpeellinen ja jos on niin kenelle, naiset vastaavat ykskantaan: on!
Palvelukeskukset on tarkoitettu eläkeläisille ja työttömille. He saavat palvelukeskuskortin, ja sen jälkeen kaikki palvelut, ravintolaa lukuun ottamatta, ovat ilmaisia. Eikä ravintolakaan ole kallis, lounaan saa noin kympillä.
Heli Komulainen sanoo, että varsinkin yksinäiset ikääntyneet kokevat tarpeelliseksi keskuksen toiminnan, kerhot, tapaamiset ja mahdollisuuden ruokailla edullisesti. Laura Annila lisää, että koko Suomi on ikääntymässä vauhdilla ja erilaisia palveluja kaivataan lisää.
Laajasalon keskuskin toimii paljolti vapaaehtoisvoimin ja heitä tarvitaan koko ajan lisää. Varsinkin aktiivisia senioreita tarvitaan ammattilaisten avuksi.
Kerrostalon alakerrassa toimivassa keskuksessa on torstaisena iltapäivänä hiljaista, sillä päivän ohjelmat ovat jo päättymässä. Ei sentään kaikki, sillä yhdessä huoneessa joukko virkeitä rouvia on virkkaamassa isoäidin neliöitä, joista kootaan värikäs peitto.
Käytävän varrella on muun muassa kuntosali, kirjasto, seinillä on taidetta.
Voimakaksikko Komulainen-Annila kertoo, että palvelukeskuksessa voi tehdä vaikka mitä, osallistua karaokeen, yhteislauluun, äly ja väläys -muistiryhmään muistia terävöittämään, kevytjumppaan, asahiryhmään tai keskiviikkoklubiin keskustelemaan.
Miesten keskusteluryhmästä on myös tullut suosittu. Ryhmässä miehet voivat puhua omista huolistaan, mieltä polttavista seikoista tai vaikka yhteiskunnallisista asioista. Vain politiikasta ja uskonnosta ei puhuta. Niin halutaan välttää turhia vastakkaisuuksia.
Taiteilijavierailut ovat myös suosittuja ja tervetulleita. Näyttelijä Ella Pyhältö muun muassa ihastutti runoesityksellään Kaarisilta ja jopa legenda Seela Sella on vieraillut esiintymässä.
Ja kuten paremmissakin piireissä, myös Laajasalon palvelukeskuksessa järjestetään uuden vuoden vastaanotto juhlistamaan vuoden vaihdetta.
